肘部管症候群

一つでも当てはまる方は、肘を長時間曲げる姿勢や、肘の内側を圧迫する動作が症状に影響している可能性があります。症状が続く場合は、まず整形外科などで神経の状態を確認することが大切です。

肘部管症候群は、肘の内側にある「肘部管」と呼ばれるトンネル状の部分で尺骨神経が圧迫・刺激されることで、小指や薬指のしびれ、手の使いにくさなどが起こる状態です。

肘の内側に痛みがあっても、原因がすべて尺骨神経にあるとは限りません。肘周辺には靭帯や筋肉、関節などが集まっているため、痛みの場所やしびれの範囲、症状が出る動作などを確認しながら状態を見分けることが大切です。

肘部管症候群は、明確な原因を特定できないケースもありますが、肘の内側を通る尺骨神経が、日々の動作や身体の使い方によって圧迫されたり伸ばされたりすることで、症状が悪化しやすくなると考えられています。

スマートフォンの操作や読書、頬杖、机に肘をつく癖など、肘を曲げた状態を長く続ける動作が繰り返されると、肘部管の中で神経が圧迫されやすくなると考えられています。

野球の投球動作のように肘の内側にストレスが繰り返しかかる場合や、過去の肘の骨折・変形がある場合は、神経が引き伸ばされる負担が加わりやすくなります。

肘を深く曲げると、肘部管の中で尺骨神経が圧迫されるとともに、神経が引き伸ばされます。この状態を長時間続けたり、繰り返し曲げ伸ばししたりすることで、しびれが強くなることがあります。

病院（整形外科など）では、問診や身体診察を行い、手の感覚や筋力、肘を曲げた際の症状などを確認します。必要に応じて、骨の変形や関節の状態を確認するレントゲン検査、神経が正常に働いているかを調べる神経伝導検査・筋電図検査、超音波検査やMRIなどが検討されます。

治療では、症状を悪化させる動作の見直し、夜間装具、薬物療法、神経の動きを促す運動などの保存療法が中心となりますが、筋力低下や筋萎縮がみられる場合は、手術が検討されることもあります。

病院で検査を受け、保存療法で経過を見る方針となっているものの、しびれや手の使いにくさが残る場合は、日常の姿勢や身体の使い方も見直すことが選択肢の一つになります。